Global Lung Cancer Coalition

En años recientes, se han realizado avances alentadores en la lucha contra el cáncer de pulmón, y los investigadores están permanentemente investigando posibles nuevos tratamientos o estrategias de tratamiento. La lista a continuación es una breve muestra de algunos tipos de posibles agentes y tecnologías anticancerosas en investigación:

Nuevas técnicas quirúrgicas

Cirugía toracoscópica asistida por video (CTAV): Una técnica quirúrgica menos invasiva que puede ser útil para personas con mínima función pulmonar que no toleran una cirugía mayor. CTAV permite la realización de una cirugía mínimamente invasiva, de manera que el cirujano puede realizar la cirugía necesaria mediante una pequeña incisión con la ayuda de una cámara de video y una pantalla.

Nuevas técnicas de radiación

• La radioterapia conformal tridimensional es una nueva técnica importante que permite aumentar la dosis de radiación con una reducción en el tiempo de exposición.
• La combinación de radioterapia primaria y quimioterapia se encuentra en análisis y parece ser prometedora.
• Fraccionamiento: La práctica de variación de la dosis, duración y tiempo entre tratamientos de radiación.
• Se pueden utilizar modificadores de la radiación para cambiar la respuesta celular a la radiación. Parece que estos agentes evitan que las células reparen el daño causado por el tratamiento de radiación.
• Sensibilizadores de radiación, es decir, los agentes que hacen que las células sean más sensibles a los efectos de la radiación.
• Braquiterapia: Una técnica utilizada para proporcionar altas dosis de radiación a distancias muy cortas y que implica la colocación de una fuente de radiación pequeña en la vía respiratoria al lado de un tumor.

Inhibidores del receptor del factor de crecimiento epidérmico (RFCE)

Los inhibidores del RFCE están diseñados para detener el crecimiento fuera de control de las células cancerosas en determinados tipos de tumores. Los inhibidores del RFCE actúan al bloquear uno de las vías de señalización importantes involucradas en el crecimiento de células cancerosas de los tumores pulmonares. Los estudios clínicos de estos agentes en el cáncer de pulmón avanzado han demostrado que un número significativo de pacientes lograron reducir el tumor o estabilizar la enfermedad y muchos pacientes han experimentado una mejoría en los síntomas relacionados con la enfermedad.

Nuevos agentes quimioterapéuticos

En la actualidad, nuevos agentes quimioterapéuticos promisorios se encuentran en fase de ensayo clínico, solos o en una variedad de combinaciones. Se está investigando el tiempo y la dosis de los agentes quimioterapéuticos, dado que son productos que podrían mejorar la efectividad de los fármacos o que pueden proteger las células normales durante la quimioterapia.

Compuestos antiangiogénicos

Se están investigando diversos tratamientos que pueden inhibir la formación de vasos sanguíneos tumorales. Los tumores sólidos, como en el cáncer de pulmón tienen la capacidad de crecer y sobrevivir en el cuerpo humano sólo desarrollando sus propios vasos sanguíneos para unirse al suministro de sangre del cuerpo. Al evitar que el tumor entre al suministro de sangre del cuerpo, que transporta nutrientes y oxígeno a las células tumorales, lo que les permite sobrevivir y crecer, y elimina los productos de desecho para procesarlos en otras partes del cuerpo, las células tumorales finalmente mueren.

Terapia genética

La terapia genética para el cáncer utiliza material genético como agente terapéutico. El objetivo es insertar en las células cancerosas un gen regulador que se ha perdido o alterado, o intentar bloquear la producción de un gen cuya función es promover el crecimiento celular fuera de control. Por ejemplo, la mitad de los pacientes con CPCNP poseen anomalías en el gen p53 (el gen responsable de la destrucción de células anómalas). Ya sea éste u otro el gen implicado en el cáncer de pulmón, la terapia genética puede ser promisoria para prevenir y tratar el CPCNP.

Inhibidores de la metaloproteasa matriz

Las metaloproteasas matriz (MPM) son enzimas naturales que ayudan a descomponer la estructura entre las células, a fin de dejar espacio para el crecimiento de nuevo tejido sano. Estas enzimas son importantes en procesos normales como el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos y la cicatrización de heridas. Sin embargo, también se cree que las MPM pueden ayudar a las células tumorales a invadir el tejido sano circundante y diseminarse a partes más distantes del cuerpo, y al desarrollo de nuevos vasos sanguíneos tumorales. Al inhibir la acción de la MPM, se espera disminuir el crecimiento del tumor y su diseminación.

Anticuerpos monoclonales terapéuticos

Los anticuerpos monoclonales son anticuerpos clonados o artificialmente reproducidos en un laboratorio. Se unen únicamente a una determinada proteína que “combina”. Esto significa que los anticuerpos monoclonales pueden estar diseñados para adherirse a determinadas células tumorales y destruir sólo a éstas.