Comprender el cáncer de pulmón

La expresión cáncer de pulmón se usa para describir el crecimiento anormal de las células del pulmón.

Estas células se dividen y crecen a una velocidad mucho mayor que las células normales. Las células cancerosas se unen y forman un racimo, y este racimo de células anómalas se llama tumor. Si las células cancerosas comenzaron a crecer en los pulmones, el tumor se denomina tumor pulmonar primario. Sin embargo, si las células cancerosas del pulmón se desprenden y se desplazan por los vasos sanguíneos, pueden adherirse y comenzar a crecer en otras partes del cuerpo, por ejemplo, los huesos. Este nuevo tumor canceroso se denomina metástasis o tumor secundario.

Listado de síntomas

Hay varias maneras de diagnosticar el cáncer de pulmón. Algunas personas únicamente lo descubren durante un chequeo de rutina, mientras que otras pueden tener signos y síntomas durante muchos meses.

Es importante que le pida a su médico que lo derive para una radiografía o una segunda opinión, si experimenta constantemente alguno de los siguientes síntomas:

• tos
• expectoración sanguinolenta
• dificultad para respirar
• dolor
• neumonía o bronquitis repetidas
• fatiga
• pérdida de apetito y pérdida de peso
• ronquera
• inflamación de rostro y cuello
• dedos hipocráticos (es decir, inflamación de las yemas de los dedos)

El cáncer de pulmón es una enfermedad difícil de diagnosticar, ya que en general se extiende a otras áreas y órganos del cuerpo. Tal vez el tumor pulmonar no cause problemas en el tórax, pero puede que la propagación del cáncer hacia otras partes del cuerpo lo alerte a usted o a su médico sobre el problema.