Global Lung Cancer Coalition

Le traitement adopté dépend de la taille, du type et du stade de la tumeur, ainsi que de votre état de santé. Votre médecin décidera du traitement le plus acceptable présentant le moins d'effets secondaires possibles et qui sera le plus adapté à votre cas.

De manière générale, trois types de traitements sont utilisés pour lutter contre le cancer du poumon. Il s'agit de la chirurgie, de la radiothérapie (traitement par rayons X) et de la chimiothérapie (traitement médicinal).

Pour choisir le type de traitement, les médecins considèreront les éléments suivants concernant votre cancer du poumon :

Il y a-t-il une possibilité de guérir votre cancer ? - c'est-à-dire de traiter votre cancer afin qu'il soit extrêmement improbable qu'il réapparaisse (traitement thérapeutique).

Si cela n'est pas possible, le médecin essayera alors de réduire la tumeur et de l'empêcher de se re-développer pour la plus longue durée possible. On espère par ce moyen que les symptômes causés par votre cancer diminueront/seront retardés (traitement palliatif).

Les facteurs suivants sont tous pris en compte lors de la décision concernant le traitement adapté à votre cas :

La tumeur pulmonaire

Taille de la tumeur : Les tumeurs importantes sont souvent plus difficiles à traiter.

Emplacement de la tumeur : Si la tumeur est très proche de la trachée-artère, des vaisseaux sanguins principaux ou de toute autre structure vitale, le traitement thérapeutique peut s'avérer difficile.

Stade de la tumeur : Les médecins doivent effectuer divers tests pour estimer le stade de votre tumeur. Il peut vous sembler que ces tests retardent le début de votre traitement, mais il est très important que les médecins décident du meilleur traitement pour votre tumeur. N'oubliez pas que chacun est traité en tant qu'individu, et des personnes souffrant d'un cancer du poumon au même stade ne seront pas traitées de la même façon.

Propagation du cancer: Si le cancer a atteint les gites ganglionnaires du médiastin (zone située entre les poumons) ou toute autre structure à l'extérieur de la poitrine, le traitement thérapeutique pourra s'avérer difficile.

Type de cancer pulmonaire (par exemple à petites cellules ou non à petites cellules) : Différents types de cancers du poumon répondent à des traitements différents.

Votre santé

État général du poumon : Si vos poumons ont souffert d'autres maladies (ex. : maladie pulmonaire obstructive chronique), certains traitements pourraient alors être écartés car ils pourraient empirer l'essoufflement.

Présence d'autres maladies : La présence d'autres maladies peut augmenter les risques liés à certains traitements, ce qui peut affecter la décision de la meilleure thérapie adaptée à votre cas.

Symptômes actuels : Certains traitements requièrent une condition physique raisonnable pour réduire le risque des effets secondaires. Si votre état général n'est pas bon, ces traitements peuvent ne pas être adaptés.

Effets secondaires : Le traitement peut avoir certains effets secondaires que les patients considèrent inacceptables (ex. : perte de cheveux). Vous devez discuter les éventuels effets secondaires de votre thérapie avec votre médecin avant de prendre une décision concernant le traitement.

Note : L'âge ne doit pas être pris en compte pour la décision lorsque les évaluations ci-dessus sont effectuées.

Options de traitement du cancer du poumon

Chirurgie : Si le cancer ne s'est pas largement répandu (stades I et II), la chirurgie permettant de supprimer la tumeur constitue le traitement le plus commun et le plus efficace contre le cancer pulmonaire non à petites cellules. La chirurgie doit être considérée pour tous les patients souffrant de ce type de cancer et, s'il n'est pas possible d'y avoir recours, on doit expliquer pourquoi aux patients. Si le cancer s'est répandu et qu'il n'est pas possible d'avoir recours à la chirurgie (ce qui est plus commun pour les cancers du poumon à petites cellules), on utilise alors la radiothérapie et la chimiothérapie (seule ou en traitement concomitant) pour contrôler les symptômes en réduisant la taille de la tumeur. Pour les patients qui développent des quantités de fluide dans la poitrine, on peut utiliser la chirurgie pour contrôle le fluide et améliorer l'essoufflement.

Chimiothérapie : il s'agit du terme général indiquant le traitement d'un cancer en utilisant des médicaments. Les médicaments utilisés sont conçus pour tuer les cellules cancéreuses en causant moins de dégâts sur les cellules normales. De nombreux types différents de médicaments de chimiothérapie peuvent être utilisés seuls ou, ce qui est le plus commun, en association avec d'autres. Les patients souffrant de types différents de cancer du poumon recevront certainement des associations différentes de médicaments.

Radiothérapie : il s'agit du terme général indiquant le traitement d'un cancer par rayons X. Il s'agit de viser les zones du poumon devant être traitées avec des radiations d'énergie élevée indolores. La radiothérapie tue les cellules cancéreuses et peut être utilisée seule ou en association avec la chirurgie et/ou la chimiothérapie.