Types de cancers du poumon

Il existe différents types de cancers pulmonaires. Les deux types les plus communs sont :

  • Cancer du poumon non à petites cellules (NAPC), qui est le type le plus commun (environ 75 % des cas)
  • Cancer du poumon à petites cellules (PC)

Ces deux types de cancers du poumon répondent différemment à des traitements différents. La meilleure approche concernant le traitement dépendra donc de votre type de cancer du poumon.

Cancer du poumon non à petites cellules

Il existe plusieurs types différents de cancers du poumon non à petites cellules selon le type de cellule anormale :

  • Adénocarcinome – plus commun chez les femmes, en particulier celles qui fument, il a tendance à produire des amas de mucus/expectorations dans les petites voies respiratoires.
  • Carcinome squameux (également appelé épithélioma épidermoïde) - se développe plus fréquemment chez les hommes et les personnes âgées des deux sexes, mais il reste rare chez les non-fumeurs. Il apparaît comme une croissance irrégulière de cellules en forme de poire ayant une texture ferme, et est plus commun dans les voies respiratoires larges que dans le poumon externe. Il peut atteindre une taille suffisamment importante pour bloquer l'air circulant vers une partie du poumon, entraînant sa défaillance. Ce type de cancer est souvent éliminé par chirurgie.

Cancer du poumon à petites cellules (PC)

Celui-ci est dû à des petites cellules rondes qui forment des amas charnus en général dans les voies respiratoires larges. Il est très rare chez les non-fumeurs. Ce type de cellules cancéreuses se divise et se développe très rapidement et, au moment du diagnostic, il s'est souvent déjà propagé dans les gites ganglionnaires et/ou d'autres organes.

Il répond mieux à la chimiothérapie et à la radiothérapie que les cancers du poumon non à petites cellules, et il peut réapparaître. Après la fin de traitement, vous aurez besoin de check-ups réguliers pour veiller à ce que toute réapparition soit repérée rapidement.

Autres types de cancers pulmonaires

  • Mesothéliome – associé à l'exposition à l'amiante en général liée au travail direct dans l'industrie de l'amiante ou à l'utilisation de produits à base d'amiante dans le secteur du bâtiment. Il affecte de manière générale les hommes plus âgés, et il peut se passer entre 35 et 40 ans à partir de la première exposition avant que le cancer se développe. Ce type de cellule cancéreuse se trouve en général dans les parois des poumons, et produit des fluides qui peuvent nécessiter une ponction de temps à autre pour améliorer la respiration.
  • Carcinoïdes – il s'agit d'une tumeur rare et bénigne du poumon (1-2 % de tous les cancers du poumon). Cette croissance du poumon affecte les organes et les glandes qui produisent les hormones (tumeur neuroendocrine), comme la glande thyroïde par exemple. Il est plus commun chez les groupes d'âges plus jeunes, et la majorité des patients n'ont pas de symptômes lors du diagnostic. Lorsqu'ils existent, les symptômes peuvent inclure des bouffées congestives, la diarrhée, des problèmes cardiaques et une respiration sifflante. La chirurgie permet souvent la guérison, mais la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent être utilisées pour contrôler les symptômes.

Diagnostiquer et traiter le cancer du poumon peut être complexe. Pour des informations spécifiques à un pays veuillez cliquer sur le lien de votre pays.

Stadification

Afin de déterminer le traitement le plus approprié, les cancers sont «stadifiés», c'est-à-dire qu'ils sont classés selon la gravité de la maladie dont souffre le patient.

Le cancer du poumon à petites cellules est classé comme «limité» (cancer affectant seulement un poumon et présent dans les gites ganglionnaires du même côté) ou «généralisé» (le cancer s'est répandu dans la poitrine ou ailleurs dans le corps).

Le cancer du poumon non à petites cellules est stadifié comme suit :

  • Stade I : Le cancer est présent dans une seule partie du poumon
  • Stade II : Le cancer s'est répandu dans les gites ganglionnaires à proximité ou les tissus proches, par exemple dans la paroi de la cage thoracique
  • Stade III : Le cancer s'est répandu de manière considérable dans la poitrine, généralement pour atteindre les gites glanglionnaires
  • Stade IV : Le cancer s'est répandu vers d'autres parties du corps, comme le foie ou les os